Maria Chapdelaine, Louis Hémon.

Il aura suffi d'un court séjour dans un coin de pays récemment ouvert à la colonisation pour que Louis Hémon propose une nouvelle interprétation du drame du peuple canadien-français, « l'éternel malentendu entre deux races » : les nomades et les sédentaires. Le roman met en conflit deux tendances irréconciliables, celle qu'incarnent François Paradis, l'aventurier, et le père Chapdelaine, et celle dont la mère de Maria est la meilleure représentante, avec Eutrope Gagnon, son allié. Quant à Lorenzo Surprenant, sa positon d'exilé le disqualifiait aux yeux de l'héroïne, de même qu'une trop grande témérité a éliminé de la course amoureuse François Paradis. Pour qu'une race persiste et se maintienne, selon Hémon, il lui faut se fixer à demeure, prendre feu et lieu. Publié en feuilleton, à titre posthume, dans un quotidien parisien, Maria Chapdelaine paraît en volume à Montréal en 1916, puis à Paris en 1921, inaugurant chez Grasset la célèbre collection « Les Cahiers verts ». Cette tragique histoire d'amour qui se déroule à Péribonka a été adaptée à la scène, au cinéma et pour la télévision. On compte jusqu'ici plus de 150 éditions de ce chef-d'oeuvre de la francophonie qui a été traduit dans 25 langues.

Voilà un classique québécois écrit par un Breton que j'ai boudé pendant trop longtemps... à regret! C'est un fantastique retour en arrière sur le Québec du début du vingtième siècle. La drave, les mouches noires, la terre, l'habitant, les bêtes, tout y est rustique. On y fabrique son pain, on y cultive ses terres, on y trait son lait, on y vend ses peaux et on y tue ses bêtes pour subsister. C'est une belle histoire de solidarité, d'amour et de famille. C'est aussi un coup de coeur!

"Lorsque les Canadiens français parlent d'eux-mêmes, ils disent toujours Canadiens, sans plus: et à toutes les autres races qui ont derrière eux peuplé le pays jusqu'au Pacifique, ils ont gardé pour parler d'elles leurs appellations d'origine: Anglais, Irlandais, Polonais, ou Russes, sans admettre un seul instant que leur fils, mêmes nés dans le pays, puissent prétendre aussi au nom de Canadiens. C'est là un titre qu'ils se réservent tout naturellement et sans intention d'offence, de par leur héroïque antériorité." (p.64)

Même si ce livre a été écrit il y a bientôt 100 ans, ce paragraphe me semble toujours d'actualité! Sauf qu'aujourd'hui, il faudrait remplacer le Canadien par le Québécois!! La problématique n'est pas si jeune et je ne pense pas que la fameuse (et très drôle!) commission Bouchard-Taylor soit venue à bout de ce qui est ancré aussi profond, depuis si longtemps... Finalement, avec le temps, rien ne change, tout est pareil...