Les Entremetteurs et autres nouvelles, Edith Wharton.

Témoin attentif d'un monde de luxe et de futilité, Edith Wharton recrée dans ces huit nouvelles l'atmosphère savoureuse de ses grands romans. Emaillant ses histoires de souvenirs personnels, elle dépeint avec lucidité les ridicules et les excès de l'Amérique de la Belle Epoque, celle où les cabs côtoyaient encore les voitures à moteur. Elle nous conduit sur la 5e Avenue, dans les jardins de Newport et jusqu'en Europe, pour nous faire partager les interrogations de personnages à la fois maladroits et touchants : jeunes filles ingénues sur le point de se marier ou d'écrire un roman; femmes d'âge mûr à l'idéal broyé à force de concessions ; couples que la vie quotidienne a lentement séparés ; artistes vaniteux qui se piquent d'être à la mode. L'ironie de ces textes n'est cependant jamais cruelle et, dans la complicité qu'elle établit avec le lecteur, Edith Wharton invite celui-ci à porter un regard neuf sur ses contemporains.

"Finalement, il lui sembla que Frères d'Armes était composé, à parts égales, d'oeuvres défraîchies d'auteurs qui savaient écrire, et de bavardages sans style, écrits par des personnes qui n'y connaissaient rien." (p.134).

Je ne saurais mieux résumer ce recueil de 8 nouvelles que le quatrième de couverture pour le contenu et un extrait de son cru pour mon avis... J'avais promis d'être silencieuse pour quelques jours, mais la fatigue ayant fait son chemin et l'envie de mettre aux oubliettes Madame Wharton, j'ai ainsi fait une scéance intensive de lecture au balcon. Je serai tout de même brève (situation incontournable lorsqu'un livre ne nous inspire pas du tout!) et je vous dirais que j'ai vaguement eu l'impression d'être en présence d'une imitatrice de grandes auteures anglaises. Une imitation très pâle, sans contredit. Une succession d' énoncés de leçons bien apprises d'une jeune bourgeoise qui saurait vous entretenir de littérature, de peinture, de géographie générale, de la vie de femme au foyer, d'économie familiale et de son racommodage de boutons tout en prenant toujours soin de conserver l'effet coup de théâtre pour les toutes dernières lignes. Lecture futile dans mon cas, l'auteure a une longue bibliographie à son compte et je suis convaincue qu'elle a son public dans le genre...