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Les attentats meurtriers à Bagdad n'ont pas épargné la rue des libraires, la célèbre rue Al-Moutanabi, rappelant aux Irakiens le tristement célèbre incendie de la librairie de Bagdad, lors de l'invasion mongole, relève le quotidien panarabe Al-Hayat.

L'explosion d'une voiture piégée dans la vénérable rue Al-Moutanabi [fameux poète de l'époque abbasside], le dernier bastion des intellectuels à Bagdad, a ravivé chez les habitants de la capitale les souvenirs des invasions mongoles. On raconte que, il y a plusieurs siècles, les eaux de l'Euphrate s'étaient teintes d'encre ; hier, l'encre s'est mêlée au sang des 68 morts et blessés. Les bouquinistes à la recherche d'un ami ou collègue avaient souvent du mal à reconnaître les corps calcinés, d'autres se lamentaient et regrettaient le bon vieux temps. "C'est le retour de Hulagu [petit-fils de Genghis Khan]", s'exclame, en larmes, Naïm Al-Chatri, un des responsables du marché. Selon cet intellectuel sexagénaire, "ces criminels font peu de cas de la vie des innocents, mais s'en prendre aux livres est encore pire que de s'en prendre aux hommes, parce que les hommes sont mortels alors que les livres sont éternels. Ils veulent tuer la science dans ce pays. Ils ont déjà assassiné les étudiants dans les universités et, aujourd'hui, ils assassinent les livres dans la plus vieille rue du centre historique de Bagdad." Mohamed Salman cherche son frère, le propriétaire de la fameuse librairie Adnan. Il est allé dans trois hôpitaux, sans succès. "On n'arrive pas à reconnaître tous ces cadavres réduits en fragments calcinés", explique-t-il. Des pages arrachées aux livres jonchent le sol au milieu de flaques de sang. Les boutiques qui faisaient la réputation de cette rue sont consumées par les flammes. Au moment de l'attentat, il y avait foule à cet endroit, près de l'université Haidarkhana et du centre culturel irakien, cette salle créée en 2003 où intellectuels et écrivains avaient pris leurs habitudes. A l'exception du couvre-feu du vendredi, cette rue est animée tous les jours de la semaine par des intellectuels et journalistes qui viennent y acheter les livres dont ils ont besoin. Hier, cela leur a été fatal. "C'est une catastrophe", soupire Hodja Ali, le propriétaire du café Chahbandar, fréquenté par poètes, écrivains et journalistes. "Beaucoup d'amis étrangers et arabes continuaient à venir nous voir, ici", affirme-t-il. "Ils ont brisé cet endroit, qui appartient à la science, non à la violence. La rue Al-Moutanabi était la conscience qui s'oppose à la violence. Il fallait qu'elle reste en dehors des conflits." Cet attentat n'a pas seulement fauché des amis et des proches, mais il a également dévoré certaines raretés bibliographiques dans les boutiques. "Il y avait sur mes étagères des livres historiques et des ouvrages religieux qu'on ne trouve qu'à Bagdad et qui sont considérés comme fondamentaux par beaucoup d'universitaires", indique Mohamed Humaid, propriétaire d'une des librairies réputées, avant d'éclater en sanglots. Cette rue, dont les origines remontent à l'Empire abbasside, était connue pour ses librairies et ses institutions culturelles. Elle avait été fréquentée par les grands poètes irakiens et arabes, mais aussi par les orientalistes occidentaux tels que Louis Massignon (1883-1962) et Jacques Berque (1910-1995). A l'époque de l'embargo international qui avait appauvri l'Irak [de 1990 à 2003], elle s'était transformée chaque vendredi de la semaine en bourse d'échanges culturels, où des vendeurs ambulants exposaient sur le trottoir des merveilles bibliographiques.


Source : Courrier International