L'indésirable, Sarah Waters.

Hundreds Hall n'est plus que l'ombre de lui-même; depuis longtemps les glaces ternies ont cessé de refléter ces fêtes qui animaient le manoir au temps de sa splendeur. Victime elle aussi des ravages de la Seconde Guerre mondiale et des tensions qui déchirent le tissu social de l'Angleterre, la famille Ayres, qui habite Hundreds depuis des générations, est abandonnée à son triste sort. Malgré la débâcle, la mère tente de cacher son infortune tandis que le fils, blessé au combat, peine à assurer la relève, aidé par sa sour, Caroline, une femme vive et indépendante.

Venu un jour s'occuper d'une domestique souffrante, le docteur Faraday, qui a connu enfant la belle époque du manoir, se lie bientôt d'amitié avec la famille. Il sera avec elle témoin d'une succession d'événements de plus en plus effrayants. Se peut-il que les Ayres, hantés par les souvenirs d'une vie révolue, soient aussi tourmentés par une autre présence rôdant dans les corridors de Hundreds Hall?

Subtil mélange de fresque familiale, de roman social et de suspense gothique, le cinquième ouvrage de Sarah Waters, finaliste au prix Booker, vient confirmer d'éclatante manière le formidable talent d'une romancière ensorcelante.


Difficile de faire l'éloge de ce livre au même niveau que Le Devoir, mais dans mes chaussures de lectrice du dimanche, je peux vous confirmer qu'il y a très longtemps qu'un livre s'est offert le luxe de compétitionner avec l'horloge avant l'heure de dormir! Toute une succession d'événements plus étranges les uns que les autres et rarement résolus poussent le lecteur à ne pas lâcher prise... Lorsqu'un chapitre se termine ainsi: "quelque chose de terrible arrivait à Hundreds Hall" (p.233) et que les pages d'avant avaient fait monter votre rythme cardique, vous êtes franchement (et agréablement) coincés et vous devez poursuivre votre lecture! Ce roman est un savant mélange de suspense et de romance qui vous tient en haleine presque du début (un peu lent) jusqu'à la fin. Hundreds Hall donne froid dans le dos et pour rien au monde j'y aurais passé une nuit! Si ses habitants semblent normaux, nous ne sommes pas vraiment convaincus que la mauvais chose vient nécessairement de l'extérieur; Caroline, Roderick et leur très charmante maman sont peut-être tout simplement dérangés ... En tout cas, le docteur Faraday semble réfuter les deux options et c'est un peu à nous de faire la part des choses... D'ailleurs, c'est à se demander quels sont les vraies intentions de ce médecin de famille très dévoué? Ce sera à vous de découvrir son histoire.

Ce n'est que mon deuxième Waters, mais son talent se confirme ici. Les aspects psychologiques et sociaux sont maniés de façon habile, de quoi assurer le succès du roman! Pour ce qui est de la traduction, rassurez-vous, je n'y ai pas rencontré de phrases mal tournées, ni d'expressions déplaisantes et incompréhensibles pour le lectorat québécois. Donc, un coup de coeur et je suis loin d'être certaine de retomber un jour sur un aussi bon roman dans le genre! Un coup de coeur également pour le livre en soi qui est magnifique en couverture et en texture de papier choisis. Encore là, rien à cacher, Alto a du goût!