The Fire-Dwellers, Margaret Laurence.

Stacey MacAindra burns – to burst through the shadows of her existence to a richer life, to recover some of the passion she can only dimly remember from her past.

The Fire-Dwellers is an extraordinary novel about a woman who has four children, a hard-working but uncommunicative husband, a spinster sister, and an abiding conviction that life has more to offer her than the tedious routine of her days.

Margaret Laurence has given us another unforgettable heroine – human, compelling, full of poetry, irony and humour. In the telling of her life, Stacey rediscovers for us all the richness of the commonplace, the pain and beauty in being alive, and the secret music that dances in everyone’s soul.

C'est le troisième billet que j'efface. Pas facile de parler d'un personnage qui représente une vraie époque (que je n'apprécie pas vraiment!), celle où la femme au foyer était réduite à être une mère et une épouse parfaite... en tout temps! Stacey a 39 ans. Elle est mère de quatre enfants. C'est une femme au foyer. Elle est alcoolique (a lot of gin-tonic!). Elle rêve d'une autre vie. Elle se souvient avec nostalgie des débuts de son couple. Elle a des flashbacks sur son enfance et ne veut pas répéter les erreurs d'une mère. Elle a de grandes envies de liberté. Elle est coincée entre quatre murs, quatre enfants et son mari Mac. Elle se sent déja vieille et n'accepte pas la fatalité de la femme des années 60'. Ce Mac est bien le mari de l'époque; il doit mettre le pain sur la table, honorer sa femme avant de s'endormir, la trimbaler en tant que trophée bien coiffé et ne pas lui démontrer trop de sentiments. Il n'est pas adepte de la communication conjugale et il est à la limite de l'homme trop froid qu'on regrette d'avoir épousé...

Encore une fois, Margaret Laurence nous dresse le portrait d'une femme en avance sur son temps, qui a le goût du changement et qui aspire à une vie meilleure. C'est une femme de caractère malgré sa position sociale, qui ne se refuse pas les petits plaisirs, même ceux proscrits (non pas sans culpabilité!).

C'est totalement une autre planète. En 2008, je n'imagine pas comment j'aurais pu vivre dans ce carcan que pouvait être la condition féminine avant notre ère... Dépendance totale à un homme? No, thanks!

Une version française sera publiée en février (il me semble!) chez Alto... c'est mon p'tit doigt qui me l'a dit (bah... pas tout à fait!)