La fiancée de la Nouvelle-France, Suzanne Desrochers.

Paris. Laure Beauséjour grandit dans un dortoir de la Salpêtrière, au milieu des prostituées, des folles et des misérables en tous genres.

Avec son amie Madeleine, elle rêve de devenir couturière et, un jour, d’épouser un membre de la noblesse. En 1669, cependant, les deux jeunes filles sont envoyées en Nouvelle-France, de l’autre côté de l’Atlantique, comme « filles du roi ». De leur destination, elles ne savent presque rien, sinon que les hivers y sont d’une rigueur inhumaine et qu’on y trouve des hommes qui mangent le coeur des prêtres français. S’établir au Canada contre son gré, c’est, en somme, subir un châtiment pire que la mort.

Aussitôt débarquée à Ville-Marie, dernier établissement avant le royaume de la forêt, Laure doit se soumettre à son destin : épouser et combler d’enfants un ex-soldat qui survit de peine et de misère dans sa cabane au fond des bois. Mais la relation clandestine qu’elle entretient avec Deskaheh, Iroquois allié, lui dévoile les secrets et les promesses du Nouveau Monde.
 

Me voilà soulagée, il y a une petite chance qu'en tant que Québécoise, je ne descende pas directement d'une prostituée de Paris mais plutôt d'une itinérante!  Né sous la forme d'un projet de maîtrise à l'Université de York, je présume  que je peux considérer le contenu de ce roman plausible.  Il se peut aussi que je lise un peu plus sur le sujet afin de satisfaire ma curiosité nouvellement piquée.  L'arbre généalogique sera peut-être au programme dans les prochains mois afin de déterminer si j'ai bien du sang d'une Fille du Roi... ou pas!

 

Lorsqu'elle est arrachée des bras de ses parents pauvres, Laure Beauséjour n'est qu'une fillette, mais elle n'a pas froid aux yeux et démontre force, audace et courage lorsqu'il est question d'affronter son nouveau quotidien à la Salpêtrière.  Entourée de femmes de tous les milieux, elle se perfectionne dans la dentelle.  Elle rêve de devenir grande couturière à Paris, mais le destin lui réserve un plus long voyage, soit celui de partir prendre mari au Canada.  La traversée est longue et coûteuse, car sa meilleure amie, Madeleine, souffrira pendant tout le voyage.  Le décor ostile d'un pays en pleine colonisation et les préjugés que portent les hommes déjà sur place envers ces femmes frêles qui leur sont livrées ne faciliteront en rien l'adaptation de celles-ci.

 

Tout à son honneur, les hivers rigoureux, les installations rudimentaires et le manque de nourriture n'auront pas eu raison de Laure.  Le manque d'amour et de reconnaissance l'affecteront beaucoup plus que le matériel.  Marié à un homme qui préfère la forêt et les Sauvagesses à son épouse, Laure cherchera son réconfort ailleurs. En pleine forêt inhabitée, ce n'est pas gagné (mais le quatrième de couverture vous aiguillera - un peu trop!)

 

Roman historique, ce premier roman de Suzanne Desrochers correspond à ce que j'aime dans la littérature: apprendre sans vraiment m'en appercevoir!  Bien joué!

 

Pour ceux qui aime lire sur ces femmes qui accrochent leurs jupes pour porter le pantalon dans ces grands espaces dénudés de civilisation, je vous conseille également La maison dans les nuages de Margaret Laurence et Hélié, fils des bois de Marie Le Franc.

 

Les Éditions Hurtubise

ISBN: 97-2896479399